摘要 随着技术的发展和理念的进步，在可预见的未来，虚拟世界由于其对信息交流的高度支持而将在现代社会拥有长足的发展空间，随着虚拟世界这一将会对生产力结构，人力资源分布，信息交流模式等社会基本条件产生巨大影响的生活方式的到来，如果想得出一点有价值的，至少对未来的社会发展具有指导性的成果，在目前前者的寥寥无几的史料和后者尚未成型的理论这一情况下，跨学科学者们之间的合作几乎是必须的前提。
关键词 虚拟世界 历史 变革 原始人
虚拟世界中的原始人——你，没错，就是你，包括每一个人。
曾几何时。我们的原始人祖先曾遥望苍穹，为无尽的群星而陶醉，而现代人却已经很少再在布满烟尘的天空下仰望星辰。
之所以回顾过去并不是因为多愁善感。只是需要从中学习。这世界正如一个圆转如意的太极图，开端便是结束，结束终又回到开端。
一、什么是虚拟世界
什么是虚拟世界?在此的谈论不是8位机上的《乒乓》，或是在网吧和许多人家中的电脑屏幕上疯狂地吸引未成年人(还有许多成年人)沉溺其中的网络游戏，而是在未来几乎确定会出现的，不仅仅是具有娱乐功能的而能与现实世界并列的，成熟的虚拟世界。
之所以能如此肯定，原因很简单——人类永无止尽的欲望。现实世界中物质条件的有限性始终是制约人类欲望的最大因素。
也许有人会质疑虚拟世界中的拥有是否真实，虚拟世界的真实性?实际上除基本的物质需求外，现代社会中人们的大部分消费需求是以购买体验为主，如果幻象感觉起来与真实完全一样，那幻象还是虚假的吗?如果把食物的体验分解成等量的营养素与味觉感受(至少大部分健康问题将很容易得到控制)，那与真正的进食之间有些什么不同?又何以分辨现实与幻象之间的区别呢?古人会说：庄周梦蝶，还是蝶梦庄周?
那么，虚拟世界会在什么时候，以什么样的方式到来呢?
实际上它就在面前，如果你对远程视频会议或者大型多人在线网络游戏不够了解。那么至少BBS，QQ和MSN能够提醒你这一点。懵懂的人们正站在这一世界的开端，在这个即将到来的虚拟世界里，我们只不过是躲在简陋石穴里的原始人罢了。现在已经能看见这即将拉开的大幕一角，Cory unden Lab的CT0在《虚拟世界可能的长期未来》中提到：
从IT产业的大背景来看，其在5至10年间的发展可以具体从以下几方面来看：
1 硬件的快速发展
作为今后访问虚拟世界最主要的硬件——手机与个人电脑，根据摩尔定律，5-10年间将是2的3到6次方，意味着8到64倍的降价与效率提升。那时，应用终端的体积将更小、存储量将更大、电池能更长时间工作，并能快速便捷的连入互联网。
2 多功能随身便携式设备的诞生
5-10年后，普通人可能将“科技穿在身上”，随时随地满足其各种应用的需求。比如：人们戴上一个微型传感器，其集合了照相机、手机、麦克风、阅读器、收音机等各式应用。同时可能直接成为一个微型输入设备。
3 人们的生活将紧密与互联网连接起来
5—10年后，互联网应用的体验将大幅提升、效率将大幅提高。现在已经有不少人正在着力解决互联网应用过程中“身份、支付系统、无缝安装、‘在线’与‘离线’的同步、传感器及其它感应硬件设备研制”等难题。所有这些难题的解决过程都意味着科技将虚拟与现实之间的距离拉得越来越近。
正如面对新事物的到来例行会出现的一样，目前社会对虚拟世界还存在着许多质疑，这些质疑实际上大部分来源于未成年人沉迷干网络(这在未来或许会成为一种优势)的现状或因《黑客帝国》之类的电影引起的黑色联想。简单地将虚拟世界对应于娱乐或是科幻电影中的桥段显然过于局限，假如虚拟世界能够作为新的生产工具呢?试想一下。世界范围内的低成本且无地域障碍的信息交流：便携式的个人网络办公中心：虚拟全息化的界面取代传统的图表文件：在家中便可进行网络化工作的新模式；城市作为信息和高技术劳动力中心地位的减弱带来的办公成本和交易成本的降低：甚至还包括可能出现的远超过语言文字表达效率的思维信息交流模式：超感官的知觉体验：人机一体化信息处理技术等等。似乎任何天马行空的想象都可以在这个世界中重现，要知道，在这里唯一考验的就是想象力。
但，这只是开端，人类正踏在新旧两个世界的交界点上。其意义丝毫不亚于第一次直立行走或普罗米修斯之火的点燃，正如曾经迷茫的祖先一样，我们正在创造历史，而自己却浑然不觉。
二、接入虚拟世界的困惑
在接下来将可能要到来的这个新纪元中，人类社会无论是从生产方式到思维方式都要进行一次彻底的变革，人类将会重塑自己(无论是自愿或是被迫)，并非仅限于精神层面，甚至(在飞速发展的现代基因和医学技术的支持下)可能包括生物和物理层面上的重塑，要面对这样的世界。我们之中的大部分，习惯于利用过去的思考及行为模式的人，在发现将要面对一个几乎完全陌生的世界时，将很容易变得无所适从，而将要面对它的到来的——将是整个人类社会，换句话说，没有任何人可以置身事外。
如果确定无法逃避，那么在这之前，又能为这即将到来的历史变革(它或许是漫长而痛苦的做些什么准备呢?
人类在一定的环境，交流方式，生产力水平等社会基本条件下产生的相对固定且行之有效的行为模式和思维方法4E被称为范式。在旧的行为范式由于可能的社会基本条件的改变而失效的情况下，唯一能做的就是从人类悠久历史中积淀下来的知识和文化中汲取智慧，在变革的阵痛中尽快建立具有适应性的新行为范式。事实上这样的事件已经在历史中经历过无数次，如果仅仅是一般的变革，早已轻车熟路。但是问题在于这次将要到来的由技术推动的革命对社会基本条件的改变是如此之大，这使得不仅仅是行为范式需要重塑。连基本的思维范式都已经不能适应现实的需要而面临淘汰。
在西学东渐的中国近代史中，可以很清晰地看到这一过程以及它所带来的迷茫和痛苦，唯一幸运的是那时至少还有西方成功或失败的经验得以借鉴或学习，而在信息全球化的今天，世界是平的，没有谁有足够的资格做别人的老师。实际上有趣的是，曾经的优势很容英汉语言与文化比较、得。易就会转化为劣势，在传统社会和经济体制下的受益越多的国家，越是容易纠缠在现有利益的泥淖中而不得自拔，因为无法适应变革而更趋于保守。于是老师与学生之间的易位在人类历史上从来就不鲜见。
在无法从现实中的实例里取得借鉴的前提下，要依靠什么来指导(至少是借鉴)以迎接未来的挑战?先翻开人类史，分一点视线回到或许还未脱蒙昧的古老祖先们身上。
现代人和在自然中拼搏求生的原始人祖先们有何不同几乎一切都不同，然而，在刨去
所有非生存必须的东西之后呢?很遗憾地说，似乎彼此之间并没有多少差异。很明显社会的进步并没有改进多少人类的基因结构，而后者才是决定人类本质的内在属性。在祖先们的历史中，有着他们留下的宝贵财富——经验。这些经验是花费无数次的失败和上百万年的时间累积起来的，而失败后的教训，则是其中最宝贵的。
人类文明发展得越高级，整体性越高，在抵御各种外在危机的能力增强的同时，由内部危机引发的可能的毁灭性也在增大。所以，至少在可见的未来，人最大的威胁是自己，自身的力量越大，同时也拥有了更彻底毁灭自己的能力。经历过冷战时期的人们相信更能体会这一点，风险可能是来自多方面的，并不仅限于武力，武力在大多数情况下其实只是其他形式危机最后的表达手段，危机可能存在于各个领域之中，生物技术。全球性的气候变化，政治理念上的相悖，文明之间的冲突等等不一而足。文明的程度越高，重回蒙昧后重建文明的可能性也就越小，像世贸大厦，建得越高的楼往往垮塌得越彻底。
所以，换句话说，现代人在抗风险能力上远不如祖先，因为我们犯不起错误。
既然很难有从未来的失败中获取经验的机会，那么已有的经验也就显得分外宝贵，那么面对即将到来的虚拟世界这一全新的变革，现在迫切需要的是什么经验呢?
还是回到祖先们身上来吧，他们同样要面对的是一个全新的社会模式，这一模式之前从未在除人类以外的自然界出现过，因为在这之前连社会也无从谈起，仅有的只是血缘部落，从原始社会到奴隶社会意味着等级社会的正式建立，其难度丝毫不亚于虚拟社会的建成，在这个过程中一切都需要尝试，只能在摸索中前行，路途中伴随着鲜血，失败与死亡，即使是他们之中的胜利者，却发现努力拼搏的结果是使自己最终处在一个几乎陌生的世界中。在这里，野外狩猎的技巧与勇力几乎全然无用，部落里的勇士们要重新学习与人与人之间的社交和计谋的机巧，卸下兽皮，披上文明的衣冠。
他们与今天的人们处境有着太多的类似，同样可以设想。虚拟世界的前方必定也少不了荆棘和险阻，现实世界中旧有技能的失效与虚拟世界中新技巧的学习似乎将是每个力图赶上历史车轮的个体的唯一选择。社会资源的重新分配必然导致权利的再分配，这将是未来社会学家们所感兴趣的课题，如果再能与历史中这一对应的时代进行类比研究，或许会发现现代人的行为与祖先们惊人地相似，而在这一研究过程里无论在学术和实际应用上都将获益匪浅。
结语
历史的车辙永恒地旋转不息，不能阻挡也不必阻挡，不过除了等待还有许多事情可做，至少思考它将向何方就是其中之一。
要进行由原始社会到奴隶社会，现实世界到虚拟世界这两大社会变革之间的类比，如果想得出一点有价值的，至少对未来的社会发展具有指导性的成果，在目前前者的寥寥无几的史料和后者尚未成型的理论这一情况下，跨学科学者们之间的合作几乎是必须的前提。所以本文仅限于提出对此课题的这一研究方式。望能给对此感兴趣的学者以可能的借鉴或参考而已。
当然，也许上文只是杞人无谓地忧天，但是在如此重大的问题上。多思和慎重似乎是必须的，很可能人类文明远没有想象中那么脆弱，也许这场通往新世纪的变革带来的并非是厄运而是涅架，而人类仍将扬帆前行，用勇气和智慧迎接下一场挑战。
