延安文艺座谈会，是1942年5月2日中共中央宣传部在延安杨家岭召开的座谈会。在5月2日的第一次大会上，毛泽东发表《引言》，5月23日第三次大会上，毛泽东做了《结论》，《引言》和《结论》，合称《在延安文艺座谈会上的讲话》。《讲话》是对五四以来中国新文化运动的经验和教训的总结，它联系延安和各抗日根据地文艺界存在的问题，提出了中国共产党解决这一系列问题的理论和政策.
《讲话》的历史地位
一、确立了解放区文艺工作的方针，推动了解放区文艺工作蓬勃发展
延安文艺座谈会和《讲话》，给广大文艺工作者指明了方向。按照《讲话》精神，他们深入农村、工厂、部队，坚持为人民大众、为工农兵服务的方向，开展了大规模群众性文艺活动，创作出一大批适应抗战需要、深受广大群众欢迎的优秀文艺作品，比如大型新歌剧《白毛女》，小说《小二黑结婚》、《李有才板话》等。1943年春节开始的延安新秧歌、秧歌剧运动，涌现了《兄妹开荒》、《夫妻识字》，平剧《逼上梁山》和《三打祝家庄》等优秀作品。
二、扩大了党在国统区、沦陷区进步文艺工作者中的影响
1944年1月1日，《新华日报》以摘录和摘要形式刊登《讲话》主要内容。4月，郭沫若在重庆召开座谈会，介绍、学习《讲话》精神，并发表多篇文章，号召进步作家“努力接近人民大众，了解他们的生活、希望、言语、习惯，一切喜怒哀乐的外形和内心，用以改造自己的生活，使自己回复到人民的主位”。上海、香港等地的进步文艺工作者纷纷表示，《讲话》将会对自己的创作思想产生指导作用。
三、奠定了党的文艺理论和方针政策的基础
上世纪50年代，毛泽东在《讲话》精神基础上进一步提出，文化艺术要百花齐放、推陈出新。党的十一届三中全会，把我国社会主义文艺方向确定为“为人民服务，为社会主义服务”。改革开放以来，邓小平强调，坚持百花齐放、推陈出新、洋为中用、古为今用的方针。江泽民同志强调，坚持为人民服务、为社会主义服务的方向和百花齐放、百家争鸣的方针。胡锦涛总书记强调，繁荣社会主义先进文化，建设和谐文化，就要坚持为人民服务、为社会主义服务的方向和百花齐放、百家争鸣的方针。2011年10月，党的十七届六中全会强调全面贯彻“二为”方向和“双百”方针，为人民提供更好更多的精神食粮，推动社会主义文化大发展大繁荣。
四、促进了国际社会对中国共产党文艺理论和方针政策的了解
1945年12月《讲话》发行朝鲜文本。随后日本、法国、苏联、德意志民主共和国、波兰，东欧其他国家和越南、瑞典、芬兰、印尼、古巴等国相继翻译出版《讲话》。美国、英国出版发行《讲话》英译本，意大利出版发行意大利文《讲话》单行本。70多年来，《讲话》成为世界上拥有读者最多的著作之一。
《讲话》的现实意义
一、“一切人”与“一切材料”为人民服务的文艺观
《讲话》的最大意义是确立了为人民服务的文艺观，这个以人民为根本的文艺观，成为中国特色社会主义文化建设的根本原则和方向。这一点是我们今天的文艺事业仍然必须坚持的最根本的原则。这既是一个文化问题，也是一个社会问题。文艺的规律决定了只有最广泛地占有对人和生活的了解，才能带来艺术创造的巨大空间与丰富可能。今天的文艺要建设先进性、重视群众性，需要更加全面地贯彻“一切人”、“一切材料”的群众观点。全面认识包括知识分子在内的“人民”范畴的新变化，让文艺全面反映最广大人民群众的精神诉求和进步社会理想，有助于增强社会的民主团结。全面贯彻“一切人”、“一切材料”的思想，也有利于文化建设在开放环境中吸收人类一切有益的精神财富，有利于文艺的创造活力，防止文化观上的片面与偏激。
二、认清发展阶段，求真务实的精神
《讲话》突出体现了求真务实的态度。文艺面向人民群众，不仅使人民受惠，也使文艺受益。优秀作品和艺术成就，只有在与人民的密切关系中才能产生。文艺家不仅应该在艺术上与人民群众保持密切关系，而且应该在社会生活、在精神上代言人民。今天看来，我们的文艺在这方面还有很大距离。历史经验反复证明，脱离实际、脱离群众需求、超越阶段的文化，总会伴随着千篇一律，伴随着粗制滥造，从根本上也会伤害国家、伤害文化、失去民心”。文艺坚持“二为”方向和“百花齐放、百家争鸣”的方针，多样并存，科学发展，是中国社会发展的必然要求，是活跃文化生产力的内在要求，也是当下社会现实审美的客观要求。
三、坚持马克思主义、理论联系实际的态度
《讲话》指出，文艺工作要坚持从实际出发。文艺工作者学习马克思主义，应该学习它的立场观点，最重要的是文藝家要掌握实事求是的马克思主义精髓，既在文艺为人民服务、为社会主义服务的大方向上坚定不移，又在坚持文艺自身规律上保持清醒头脑。文艺坚持实事求是、写真实，不仅是勇气的问题，也是艺术良知的问题;不仅是能否正确对待金钱、名利、荣辱进退的问题，也是科学的艺术观念问题。现在有些创作生产存在脱离实际生活、价值观错位、回避矛盾、讲空话套话、为名利牺牲精神、低俗化的倾向;有的在观念上表现出形而上学，把艺术的歌颂与批判、继承与创新、精神与形象、崇高与滑稽对立起来，造成违背规律的片面性，失去艺术的真实的魅力和信誉，都需要用实事求是的精神来提高。
