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解决信息对称问题是互联网兴起后带来的最直接效应，网络上的资讯呈爆发式增长。由于海量信息泛滥于互联网上，大多数杂乱无章，良莠不齐，致使优质内容被不断稀释。面对如海浪一般涌来的信息浪潮，用户在选择自己需要的内容时增加了筛选和处理成本。
互联网和移动互联网的日趋普及，使得人们越来越离不开手机和电脑。新媒体和新的传播渠道以网络为载体，大大地便利了对知识的获取。与传统的面对面学习方式相比，学习条件得以简化和降低。进入信息时代后，社会对每个人学习能力的要求大大提高。伴随着科技和互联网技术的发展，社会的变化速度也在逐年递增。要面对变化，提高自身的应对能力，最好的途径就是学习，对优质知识的需求不断提高。
美国的互联网络产品走在世界前列，人们很早就有了付费的概念。作为一种激发人们共享专业知识和认知盈余的手段，知识付费正在兴起并决速发展。在美国，知识付费市场2016年达到3500亿美元的规模。为满足更高层次需求而创立的各类付费类知识分享类网站，悬肖费升级和技术发展结合的产物。越来越多的在线教育培训平台和新闻订阅网络平台，正在把知识或经验卖给需要的人。
最大问答网站——Quora
Quora网是美国最大的知识问答社区，由脸谱网（Facebook）前雇员查理·切沃和亚当·安捷罗于2009年6月创办，2009年12月推出测试版，2010年6月21日向公众开放。Quora网开始时采用邀请制，仅限于硅谷精英人士和社会名流，比如克雷格·纽马克（克雷格分类信息网站创始人）、马克·扎克伯格（脸谱网创始人）和艾什顿·库奇（好莱坞男星）等，显示了以质取胜的定位。Quora已经运营8年，融资2.26亿美元，拥有大约1.9亿用户，还有专门团队写手为自己网站添加效应，让其品牌名声加速建立，这些优势都能让Quora有更多的自主权利。
在Quora网提供的平台上，用户可以关注他们感兴趣的人和主题，在用户页面查看他们提问、回答、关注、投票的问题。提供的网站内搜索引擎能够帮助用户很快找到感兴趣的话题，还会对大量答案进行排序。Quora网通过对问题、问题答案或者回答问题的某些人的活动等订阅功能以及投票和关注功能，打破了以往问答网站信息对接信息的模式，真正实现了信息与人的对接。实际上，Quora网就是一个人们通过提问并对相同的问题感兴趣而结交的社区网站。它的成功还有一个重要原因，那就是提供了高质量的答案。
Quora网目前的商业模式除了主营传统的广告业务之外，也在做一些新的尝试。现有的信用系统用户在回答问题之后，会根据他们获得的点赞数和评论量而调整他们的信用评分，同时用户之间的信用还可以转让。Quora网计划一方面通过付费使自己的回答获得更多推广机会，另一方面用户可以通过悬赏的方式吸引其他用户回答问题。
如今视频直播十分火爆，Quora网开始测试视频回答功能，不再局限于提供文字问答服务。与通过文字解答相比，视频能更轻松地回答网友在Quora上提出的问题，是在知识付费形式上的一种创新。它的新功能甚至可以与YouTube一比高低。YouTube是一个让用户免费上传、观赏、分享视频短片的热门视频共享网站。Quora进军视频领域也对其竞争对手造成威胁，例如移动视频问答应用Whale，Ask Me Anything视频应用Yam。Whale和Yam重点是简化记录问题视频答案的流程，并拥有类似过滤器的功能，以便让用户更好地观看，同时为内容创作者提供新的赚钱方式。
2016年5月，Quora网旗下的微信公众号开发了一款付费语音问答新产品——“分答”，用户在平台上可以自我介绍或描述擅长的领域，设置付费问答的价格，其他用户感兴趣就可以付费向其提问，对方用60秒的时长来回答。问答环节结束后，“游客”若感兴趣，可以继续花钱收听，所付的钱将由提问者和回答者平分。“分答”产品开启了知识付费的新窗口，其收入分配机制增加了信息的价值，使之成為知识零售平台。知识本身是有价值的，或者说知识可以转化为价值。
2017年1年1月份，Quora网推出“知识奖赏”功能，提问者可以通过现金悬赏，吸引相关的专家回答问题，最后最优质的回答者会获得这笔钱，奖赏是完全公开的。最近，一个拿了250美元的答案就是关于亚马逊印度电商策略的回答。它还提供付费特别版，比如一个针对白领人士的Quora或者一个针对创业者的Quora，上面会集中提供相关领域的高质量问答。
“我们的使命是分享阳增加世界知识，回答者是OUOFa网等知识变现平台的核心，他们的身份和活跃度直接关系到问答平台的提问热度和运营效率。只有让回答者保持高度活跃，才能提高提问者和听者的黏性。”Quora网移动业务负责人汤米·麦克威廉表示，“初始兴起需要网红、明星来带领，而后的趋势则应当是各个领域专家的加入。各个平台的争夺，正在聚焦到各个领域的意见领袖身上。”
知识收费平台典范——Skillshare网
Skillshare网是一个主打技能分享、人人都可能成为老师的在线学习及课程服务平台，成立于2010年，总部位于美国纽约，有40位全职员工。据统计目前在Skillshare网平台上课程数达5000个，注册听课的人数超过300万，被评为2011年全球20个最热门创业项目之一。Skillshare网以技能分享方式为知识平台增添了社交和付费两个维度。用户每个月只需支付10美元，就可以学习平台上的各种课程，价格还是很合算。
Skillshare网的创立源于对现存教育系统不足的思考，所做的就是将知识集合在一起，使每一个人都能成为老师，与此同时学到自己想要的知识。每个人实际上都有一些可以教给别人的技能和知识，不管是健身达人、星座达人、职场达人还是厨房达人，都能够开没一门课程给感兴趣的人授课，将自己的知识技能传授给别人，顺便赚取一些授课费。
传统课程培训的本质在于增加技能，是一种技巧和实操性的方式方法。而知识高于技能，学习知识是一种持续进行的系统性行为。如果按照马斯洛的需求层次理论看待知识付费市场，那么在线培训其实更多解决的是高阶的尊重和自我实现的需要。该理论由美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛提出，把人的需求分成生理需求、安全需求、爱和归属感、尊重以及自我实现五类，依次由较低层次到较高层次排列。在自我实现需求之后，还有自我超越需求。
“共享经济的核心是闲置资源的共享，正在更多的领域生根发芽，人们开始追求使用权而不是所有权。知识共享属于无形资产的共享，不论是Coursera网，还是Quora网，或者Skillshare网，均体现了问答与共享经济的结合。人们将知识打包出售，平台与内容创造者分成，更多的人愿意为优质内容付费。”Skillshare网创始人兼首席执行官迈克·康亚纳普拉科恩指出，“这种知识付费，从之前高昂的版权费变为共享经济下成本的分摊，降低了个人获取成本，却反而增加了生产者的收入。”
专业化的课程提供者——Coursera网
Coursera网这个教育平台由美国斯坦福大学计算机科学教授吴恩达和达芙妮-科勒联合创办，旨在使所有人在未来都可以获得世界最高水平的教育，希望通过教育改善人们所在社区及其家人的生活。Coursera网与全世界最顶尖的大学和机构合作，提供任何人都可以学习的在线课程。它位于加州山景城，有来自196个国家的190多万学员，他们至少注册过一门课堂。作为最知名的大规模在线开放课程平台，Coursera网的课程更具专业化和学术特色，适合专业知识的学习。传统的教育界没有办法利用大数据，但是Coursera所有的活动都已经数字化，是网上在线的，能够更好的通过系统来了解人类学习的机制。
Coursera网提供免费或付费认证的相关证书。其中学习证明书是免费的，接触的资源跟付费课程完全一样，当总分在达到最低分数时可颁发。证明书上有学生姓名、课程名称、课程简介讲师的签名和Coursera网的标志。签名认证书是需要付费的，每堂课的签名认证价格不同，常见价格为49美元。领证的人付费后需要使用摄像头拍摄证件与大头照，并输入一份保證是本人上了这堂课的声明，以后每次考试和缴作业都需要这样做。签名认证书上会显示学生姓名、课程名称、课程简介、讲师的签名、Coursera网的标志和大学的标志。
值得一提的是，签名认证书可以放到LinkedIn的个人页。有一些学生还将其附在自己的简历当中，往往会受到雇主的青睐。现在比较受欢迎的是大数据技术、云计算、android编程等方面的课程认证的证书，在考虑就业时是比较好的三个方向。
学生完成课程作为主要的模式，课程的数量和质量是考量一个在线教育网站的主要标准。”Coursera网创始人达芙妮·科勒强调道，“专业平台将能够吸引更专业的回答者，并通过组织线下课堂的方式，进一步增加提问者、回答者和收听者之间的黏度。我们这一点上做得非常到位，从一开始就特别强调了专业领域和知识付费。”
