中国社科院工业经济研究所工业发展室主任赵英教授赴日本学术访问后，就能源问题与日本政府、研究机构和企业进行了广泛的交流。他认为，新能源汽车开发与推广，是关乎世界汽车工业发展、改变世界汽车工业格局的重大战略问题，日本在这方面的经验，值得中国汽车工业重视与思考。
进展超出想象
日本现已形成官、产、学一体化推动新能源汽车发展的趋势。政府、研究机构与企业在新能源汽车发展方面，已经达成战略共识。
日本在新能源汽车的开发与使用上，尤其是在燃料电池汽车的开发与推广方面，速度大大超出中国国内的预料。
世界原油供应紧张，而且价格持续上涨，是日本政府、研究机构和企业加速开发与推广新能源汽车的直接动因。同时，国际能源环境的变化，也为新能源汽车(目前主要是混合动力汽车)登场，创造了市场条件。在此背景下，日本政府推出了一系列加速开发与推广新能源汽车的政策，制定了新能源汽车的发展目标。
日本经济产业省对燃料电池汽车开发与推广制定了时间表，其战略目标是：到2010年，日本使用的燃料电池汽车要达到5万辆；2020年达到500万辆；到2030年，要全面普及燃料电池汽车。
日本汽车企业将燃料电池的开发视为21世纪生存的根本，投入了大量资源。丰田、本田、日产这样的厂家自不必说，就连三菱、富士、马自达等二流汽车厂家，也在燃料电池开发方面获得了巨大进展。
对日本政府和企业来说，混合动力汽车已经拥有很大市场，只是如何保持领先优势的问题。1997年，丰田公司开始销售混合动力汽车，到2005年10月为止，共售出41万台，主要是在国内销售。
混合动力汽车每辆价值60万日元，消费者购买一辆就可获得政府20万日元的补贴，其油耗是传统汽车的一半，油价上涨到70美元后，优势开始显现。
政府支持必不可少
日本政府采取如下措施：在政府2006年预算内，给予燃料电池及相关技术开发199亿日元的支持，给予燃料电池产业化实验33亿日元的支持，给予新能源汽车市场导入88亿日元的支持；自2006年至2009年，对从事燃料电池汽车、燃料电池车用燃料供给设备、燃料电池设备开发的企业，给予税收方面的支持。
此外，在政府支持与推动下，中介机构为日本中小企业从事新能源汽车的研究提供支援，同时，由经济产业省具体推动，自上世纪90年代以来，开展了燃料电池汽车所需的共用新技术、设备的研究。日本政府还对大学和研究所从事燃料电池开发给予了较多的补贴。
日本政府现在的主要工作是建立加氢站，已经建立了几十个。政府正在对氢的运输、制造、储存等方面进行研究。
应形成产业链条
中国政府支持燃料电池发展的思路应当适当调整。日本政府支持燃料电池的发展，不仅仅局限于汽车发动机的开发，而是面向整个能源需求领域。
例如，对定置燃料电池(用于家庭、企业发电)的研究，日本就极为重视。在燃料电池、燃料电池材料、设备的开发方面，日本的电器生产企业、IT企业、电力企业也纷纷加入。在日本，普及燃料电池知识的书籍也成为热门。一个新的燃料电池产业链条正在出现。
中国政府在支持燃料电池发展时，也应当首先集中于公共服务领域，例如，对氢的运输、制造、储存，对加氢基础设施的开发与建设等方面进行研究。
