两千多年前，秦朝末年，天下大乱。
楚怀王命令手下的两位将领，项羽和刘邦兵分两路，联手击秦，并约定“先入关中者为王”。
将门之后、年轻气盛的颈羽在巨鹿为了对抗秦军主力而破釜沉舟、背水一战，却得知出身寒微的刘邦浑水摸鱼，已抢在他前面进了关中。项羽勃然大怒，急忙率领大军进兵，欲与刘邦争霸天下……
一个是百战百胜、所向披靡的将门虎子；一个是深谋远虑、知人善任的市井英雄……
龙争虎斗，好戏开锣，先看看即将登台的耀眼人物吧！
项氏来源
在历史上，“项”是一处地名，即如今的河南项城。项氏原本是楚国的大族，因古代曾经受封于项地而成为该地域的领主，后来遂取地名为姓，是为项氏。
项羽是名门之后
项羽的祖父——项燕，曾是战国时期楚国战功显赫的大将军，在秦始皇灭楚国时英勇牺牲。为此，项羽和秦朝结下了深仇大恨。
生卒年：公元前256年-公元前195年
出身：城市贫民
代表作品：主打歌《大风歌》
亭长是个什么“长”？
发迹前，刘邦担任泗水亭长。
按秦朝制度，政府机构分为郡、县、乡、亭四级。郡管县，县管乡，乡每隔十里设一亭。亭长，主管治安警卫，兼管停留旅客及治理民事……相当于如今的治保主任。
“刘氏冠”
在秦朝，平民只能以“巾”束发，戴上帽，子则标志着摆脱了“白丁”阶层。“冠”是只有“士人”以上阶层才能戴的，为了显示自己摆脱了草根阶层，步入“士”的行列，刘邦特意到薛县定制了一顶帽子——以竹篾制作的、类似于楚国贵族戴的长冠。
刘邦一生都戴着“亭长冠”，即使日后成了大汉王朝的开国皇帝，亦是如此，人称“刘氏冠”。
刘邦败走彭城
公元前205年四月，听说刘邦号召天下讨伐自己，项羽愤怒极了，可骂什么都没用，唯有立即发兵痛击刘邦，方能解恨。
当项羽起身要撤军离开齐国时，却被田横无情地拖住了。真是牛的怕蛮的，蛮的又怕横的。田横就像他的名字一样横，项羽想尽快摆平，却发现田横就像一条蚂蟥，越是狂砍它越是繁衍得快。
项羽很郁闷，决定暂时放下刘邦，先把田横彻底打趴下再回军打刘邦。然而，令项羽没想到的是，他为争这一口气，却让刘邦像吹气球一般迅速膨胀了起来。
后来，当听到刘邦用近六十万大军抄他的老巢彭城时，远在齐国的项羽再也坐不住，了，这回他不是暴怒，也不是抓狂，而是彻底发疯了。
刘邦，你敢抄我老家，我就抄你全军。疯狂的项羽留下部分军队继续和田横缠斗，自己则带三万精兵杀回了彭城。
三万对付六十万，相当于一比二十，这仗该怎么打？项羽动了点脑筋，他以奇迹般‘的速度从鲁县（今山东省曲阜市）穿越胡陵（今山东省鱼台县），直抵萧县（今安徽省萧县）。项羽之所以绕道走只有一个原因：迷惑各路诸侯，突袭彭城，打刘邦一个措手不及！
当第一缕阳光穿越万里晴空落在彭城大地时，项羽发起凶悍的攻势，没到半天工夫就攻入了彭城。此时，闲散惯了的汉军正懒洋洋地准备起床，一睁眼就看见项羽的大军像大雕般朝他们这群小鸡扑来……
此刻，彭城就像一个密封的铁盒子，汉军就像晕了头的苍蝇到处乱撞，仗打得那个惨呀！几十万汉军被撵杀在濉水中，一时间尸堆如山，河水都被堵断流了……
这一仗，刘邦损失惨重，不但大军一触即溃，他身为主将，扔下军队，亡命奔走，其余谋臣各自奔逃，更严重的是，刘邦的家属基本上都被项羽俘虏了，包括他的父母以及老婆。
瞎！这对一方首脑而言，可算得上是奇耻大辱了。你说呢？
项羽烹煮刘太公
公元前203年，项羽和刘邦在广武涧（今河南省荥阳市）对上眼了。“对眼”是个慢性子活，急不得！刘邦的粮食很多，随便吃：而项羽却是吃了上顿愁下顿。
在这种不利情况下，项羽又是急性子，希望早完早了，想尽快和刘邦决一死战。可刘邦就是不出战，项羽想到了一个要挟的法子，用刘邦的家眷做人质。
等到两军交战时，项羽居然在大帐前支起一口大锅，锅里的汤翻滚着嗞嗞作响，调料什么的早已放好，还飘着香味呢。而刘邦的父亲居然被绑着放在了一个大案板上——意思很明白：你刘邦若再不退兵的话，我就把你老爹扔进锅里煮汤。
显然项羽对刘邦的了解并不深。只见刘邦到了阵前，瞥都没瞥一眼，就冲着项羽喊道：“咱俩以前可是结拜过兄弟的，我老爹就是你老爹！你要是把老爹下锅的话，可别忘了分我一碗呀！”
一听这话，项羽鼻子都气歪了。你说这是什么儿子呀，自个儿老爹要被下锅了，当儿子的竟然想要喝一碗“亲爹”汤。真是令人无语。此时，与刘邦关系较好的项伯赶紧出来打圆场，他对项羽说：“还是算了吧，这事传出去岂不是坏了霸王您的威名。”
项羽这人极好面子，只得作罢。
这样又过了几个月，项羽彻底没耐心了，他见大势已去，便与刘邦签订了鸿沟和议。和议规定：以鸿沟为界，平分天下；鸿沟以西为刘邦所有，以东则为项羽所有。
河南省荥阳市东北角的广武山上，有东西二城，中隔一涧，传为刘邦、项羽对峙处。后人将刘邦的营寨称为汉城，将楚军的阵地称为楚寨。中国象棋棋盘上的楚河汉界就是这么来的。
我晕，就在这协议墨迹还未干透的时候，刘邦这家伙就单方撕毁了合约。
原来谋士张良和陈平对刘邦说：“现在我们已经占了半壁江山，诸侯又愿意归附大王，而项羽那边正是疲弱的时候，不如趁此机会打他个措手不及，一举歼灭他。”
刘邦觉得很有道理，再说自己的父亲、妻子都回来了，也没什么可顾忌的了。于是刘邦向韩信和彭越发出号令，要他们立刻领兵南下，与自己会合，共同击楚。
而此时，项羽正在东归的路上做他的“东”楚霸王美梦，手下人向他报告，说刘邦那家伙没有向西去，而是要联合韩信、彭越等人追击我方。这下可把项羽气坏了，肺都快炸了，“好你个刘邦小人，又耍我，看我怎么收拾你。”
刘邦本以为有韩信等人相助此战必胜，便开始部署与项羽的决战。可是他的如意算盘落空了，原来韩信看到这天下三分的状态也很好，他可不想去冒险帮助刘邦，一直不肯出兵。而彭越也是同样的心理，按兵不动。
暴怒之下，项羽如一团烈火扑向汉军，可怜的两万多汉兵还没穿好衣服就被斩杀了。刘邦吃了败仗，只得退守阳夏（今河南省太康县）。
现在的局势演变成刘邦被楚军包围。刘邦害怕了，便问张良：“韩信、彭越他们不听话，我该怎么办呀？”张良说：“诸侯都想趁乱得点好处，不如我们许给他们日后封王的承诺，这样，他们出兵就不仅仅是为您打仗了，也是在保护自己的封地呢！""于是，刘邦赶紧派人到韩信和彭越那里宣布好处。
韩信和彭越得了好处，也就不好意思不出兵了，他们终于挥师南下了。与此同时，刘邦命令刘贾和英布率军北上，这样一来刘邦凑齐了五路大军，形成了对楚军的合围。
项羽陷入十面埋伏的境地。
要以十万人抵挡七十万人，项羽不得不退守垓下（今安徽省灵璧县），以便寻找时机突破汉军的包围。
韩信将主力部队排成一个三角形的阵形：韩信带三十万大军居中作主力前锋，左翼是将军孔熙，右翼是将军陈贺；刘邦负责殿后。这几乎是一个无懈可击的阵形，拿下项羽如同探囊取物。
可项羽就甘心任人摆布吗？当然不会。在韩信的挑衅性进攻之下，项羽集中十万军队采取了中央突破作战的方式，专心攻打韩信的先锋部队。
战斗的号角刚吹响，项羽便一马当先地向韩信冲来，他开始孤注一掷的疯狂反击。可韩信似乎并不急于与之决战，而是慢慢地向后退，这无疑刺激了项羽的斗志，他一心相取韩信的脑袋，因为实在是太气人了——过去那个瞧不上眼的乡野小子居然有资格跟自己对抗。
虽然韩信的主力一个劲地往后撤，可他两翼的部队却没有这样做，而是从两翼夹击楚军，断了项羽的退路。
左冲右突地打了半天，项羽根本无法闯到韩信大帐前，不仅如此，当他回头看看身后时，才发现连自己人也看得不那么清晰了。原来，他突击得太猛了，拉长了自己的阵线，此时整个楚军犹如一条被分成N段的蚯蚓一样，四下里折腾。
没办法，项羽只得带领骑兵向反方向突击，退回营中。回到营中，项羽点了点人马，天呀！十万大军死了四万、被俘了两万，还有两万被打散，跟着自己的不到两万人。
敌众我寡、死伤惨重，项羽只得再度退入垓下而闭门坚守。
四面楚歌
刘邦率诸侯军将垓下团团围住。
军师张良又发挥作用了，他向刘邦献出破敌良方。张良说：“现在项羽已兵尽粮绝，他是秋后的蚂蚱——蹦跶了几天了，不过是负隅顽抗而已。不过单凭武力恐怕一时难以制服项羽，不如，我们玩点攻心计，让我们的人去楚营四周唱点楚地民歌吧！”
这样一来，这些每天躲藏在大营中的楚军将士就没有好日子过了，本来天天就忍饥挨饿的，这晚上还得听着四面传来的楚歌。虽然唱得有些走调，但也足以令楚兵为之动情，出来打仗这么多年，风光无限过，没想到最终却落得个妻离子散、客死他乡的结局。
当这歌声传到项羽的耳朵中时，他有好大一会儿都缓不过神来，“难道汉军已经完全占领楚国了吗？为何汉营中会有这么多楚人呢？”
叹息中，项羽坚强的意志也有些小小动摇了。
项羽身边有一个最宠爱的妃子叫虞姬，一直陪在他身边。项羽听着楚歌，便带着虞姬走出了营帐。项羽端着酒杯，四下环顾，只有乌骓马和虞姬是他最忠诚的伴侣。他情不自禁地唱道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”项羽一连唱了好几遍，虞姬则在旁边跟着唱。项羽和虞姬唱得都流下了眼溷。
就在此时，有士兵来报，汉军来袭了。项羽立即准备反击，他想让虞姬也披上战袍随同他一起杀出重围。可虞姬不想当项羽的拖累，她非常镇定地对项羽说：“大王此番出征，如遇不利，千万不要硬闯，最好j退往江东，等待时机再出兵不迟。”说完，虞姬使拔剑自刎了。
一瞬间，英雄美人阴阳两隔，项羽虽伤心欲绝，可情势危急，他没有时间去悼念虞姬，只得带领身边的八百人向外冲去……
率军突围
项羽带着选出的八百精兵向西南一路狂奔，到天亮的时候终于突出了重围。此时，刘邦刚刚醒来，他一听说项羽逃跑了，马上派大将灌婴带领五千骑兵往西南方向追赶。
当项羽渡过淮河时，跟在他身后的只剩一百来人。后来，项羽奔到了阴陵。在那里他迷路了，向一个农夫问路，不想却被农夫有意欺骗，使得全队陷于沼泽地中。
无奈，项羽只得带着兵向东逃去，到达东城（今安徽省定远县）的一座小山上时，他点了点身边的人，少得可怜，只剩下二十八人。看着紧追不舍的汉军，项羽知道，跑是跑不掉了，现在唯有一战，以示霸王无敌。
项羽对手下人说：“我随叔父起兵至今已有八年，大大小小也打了七十多场仗，几乎每战必赢，因而能称霸于天下。然而今天却逢此困境，这绝不是我不会打仗，而是上天有意灭我。在死之前，我带大家打个痛快仗。我要冲破敌阵，斩杀敌将，砍下汉旗，以此证明今天这一切是天要亡我。”
说完，项羽开始了他人生最后一次“运筹帷幄”。只是，他这次只有二十八人可以调动。他把二十八人分置在四个方向。
“看我先拿下一汉将，”安排妥当，项羽便高喊着纵马下山去了。看到项羽神勇地冲了下来，汉军简直被吓呆了，随即四下溃散。项羽有如囊中取物，轻易地取来了一颗汉将人头。
而汉军中竟跳出来一个不怕死的家伙，那就是郎中骑杨喜。杨喜太想活捉项羽了，他竟敢跟着项羽的坐骑追了过去，没想到当他看到瞪着眼睛呵斥他的项羽的真面容之后，竟被吓得差点人仰马翻，倒退了好几里地。
就在汉军被吓得晕晕乎乎的时候，项羽又一路高喊着冲上山与他的三路“大军”会合。汉军闹不清怎么回事，只得分兵三路包围。项羽见汉军分散，便反身再次冲杀，当场又取了一个汉军都尉的人头，顺手杀死了近百名士兵。项羽回马集合清点人数，发现仅损失两人而已。他骄傲地问大伙怎么样，剩下的二十六人无不称服。
乌江自刎
项羽带着这二十六人又继续向东南奔逃，想要渡过乌江。如能顺利过江，便可回到他的故乡会稽。
楚国在乌江浦设有一个亭长，这位亭长一向钦佩项羽，因此早就备好渡船等着项羽。项羽一看，这船也太小了，装上他和战马后就没多少空地了。那一路护送过来的手下人怎么办？眼见又有人为他牺牲，项羽心中萌生不忍，因此摇头。
亭长站在船边上对项羽说：“大王，赶快渡江吧！虽然江东（指会稽郡）面积不大，但方圆尚有千里，百姓也有数十万，还有东山再起的机会啊！赶紧随我渡江吧！”
项羽笑着说：“上天要让我灭亡，我渡江也没有意义了。再说当初随我出征的八千子弟一个也没回来，你叫我如何面对江东父老啊！就算乡亲们可怜我，让我做大王，我也是受之有愧啊！”
想开了之后，项羽嘱咐亭长：“我知道你是好人。现在没什么可送给你的，只有这匹跟了我五年的乌骓马了。它日行千里、所向无敌，我实在不忍心杀它，不如我把它送给你做个纪念吧！”说完，项羽下令所有人都下马，徒步与汉军对抗。
没有任何眷恋和顾忌，项羽拼死一搏。不一会儿就有数百汉军死于刀下，而项羽身上也多处负伤，筋疲力尽之下已无法再战。这时，项羽忽然看到了过去的老友吕马童，便大声喊：“这不是吕马童吗？”
吕马童一看是项羽，便对身边汉将王翳说道：“那就是项王，千万别让他跑了！”
本是故人情，相煎何太急？项羽凄凉一笑，道：“听说刘邦悬赏千金，指名要买我的人头，既然遇到老友，我就把这个好处送给你吧！”说完，项羽拔剑自刎。可怜一位横戟平四海、策马踏六国的一代霸王就这样陨落了。
看见项羽自刎，汉军将士突然变得勇猛起来了。他们个个争先恐后地向项羽——不，是向着汉王的封赏——奔了过去。什么友谊、义气、纪律早就被抛到九霄云外了，他们要的只是项羽，哪怕是他的一根汗毛也好。
最终，王翳抢下了项羽的头，郎中骑杨喜、骑司马吕马童、郎中吕胜、杨武各争得一个肢体。这五个人把“战利品”一拼，还真的得到了项羽的整个尸首。后来，刘邦将承诺的封赏一分为五，那五个人摇身一变，都成了汉家的王侯。
项羽死后，楚国各部落慌了，纷纷向刘邦投降，只有鲁县的人宁死不降。刘邦本想一举灭了他们，但是考虑到他们也是忠君之人，便派特使持项羽首级，依礼节到鲁县举行祭奠仪式。鲁县这才开门投降。随后，刘邦便将项羽葬在谷城。至此，持续了4年的楚汉之争终于宣告结束了。
垓下之战，是楚汉相争中决定性的一战，它既是楚汉相争的终结点，又是汉王朝繁荣强盛的起点，更是中国历史上具有里程碑意义的转折点，它结束了秦末混战的局面，统一了中国，奠定了汉王朝四百多年的基业。它因其规模空前、影响深远，被列为世界著名古代七大战役之一，有“东方的滑铁卢”之誉。
历史上曾有三位大文豪表达了他们对项羽该不该过乌江的看法。
No.1[唐朝]杜牧：“胜败兵家事不期，包羞忍辱是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”
杜牧认为世事难料，项羽应该忽辱负童，卧薪尝胆过乌江，集结江东父老，凭着他的将才，东山再起也未可知。
No.2【宋朝]王安石：“有战疲劳壮士哀，中原一败势难回。江东子弟今虽在，肯为君王卷土来？”
王安石认为项羽大势已去，江东父老不会再跟随他出生入死了。
No.3[宋朝]李清照：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”
从文字中我们可以感到，李清照对这位英雄的人格和品质给予了极大的肯定，无论是他生的壮举，还是死的豪迈。
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