[摘 要]在美国，人们通常所说的公民教育也就是思想政治教育。相对来说，美国的公民教育最有代表性，因为美国从很久之前就开始实行公民教育，而且随着时代的不断发展，教育方式也随之更新，在世界上一直处于遥遥领先的地位。本文重点研究美国的公民教育，分析其独特性还有包含的内容，目的就是要理清美国当前的公民教育情况，以及其发展方向，进而了解美國公民教育的未来发展目标，最终使我国的公民教育能够有所发展。
[关键词]美国公民教育；现状；趋势
[中图分类号]G641 [文献标识码]A
1 美国的公民教育含义和理论基础
世界上的任何一个国家，要想本国得到更好的治理，就必须进行思想政治教育，就国家的领导阶层来说，只有不断的加强思想政治教育工作，才算的上是一个成熟的阶级。相反，如果忽视了思想政治教育工作，该统治阶级发展将会受阻。就美国的思想政治教育来看，具有很强的隐蔽性，虽然在美国没有思想政治教育说法，但其实美国只是换了其他的名义在进行。所以美国通常所说的公民教育实际上就是思想政治教育，美国进行公民教育是为了增强本国人民的公民意识，培养出更多的合格公民，巩固强大资本主义政治，最终实现社会安定平稳发展。美国的思想政治教育有很丰富的内容，范围很广，关系到各方面的教育问题。美国强调对学生的公民教育，在对学生进行教育时，要求学生了解美国的社会和政治发展方向，使学生具有国际眼光和思维能力。不仅如此，还要求学生了解世界各国之间的关系问题，认识到世界各国之间的合作竞争的必要性。
2 美国公民教育的现状
2.1 美国的公民教育方向
关于公民教育，美国的教育行政部门做了体的说明：公民教育的第一步就是培养青年人群，使他们的观念和信仰符合社会政治制度，这一做法是为了把美国的青年学生培养成为具有责任心的社会公民，简单来说就是要热爱祖国，做好公民必须做的事，承担相应的责任的公民。最终出培养具有政治眼光和从政能力的优秀公民。在美国，对公民进行教育的方向符合整个社会的政治方向，从根本上来说，即为培养资产阶级接班人。
2.2 美国公民教育的主要内容
美国的公民教育有一个特点，其重要内容和主要的目标相同，主要的内容不是固定，而是随着主要目标不断发生变化。美国公民教育的主要目標是弘扬西方的意识形态，使本国的公民始终效忠于自己国家的制度。主要内容是以主要目标为基础开展，具体为：
2.2.1 宣扬道德价值的教育
美国教育部有具体的要求，学校对学生进行教育时，一定要有伦理道德的教育内容。这里的道德教育和美国的政治、经济以及历史文化联系起来，美国的经济发展速度很快，保证了道德教育的物质来源，发展政治教育使得道德教育有了具体的发展方向，丰富的历史文化内容是道德教育过程中的模板和素材来源。美国进行道德教育的方法多种多样，就社会来说，大众传媒起到了很大的作用，就学校来看，重点为学生进行伦理道德课程教育。在美国，进行道德教育的实质是根据美国的经济、政治以及伦理道德要求对人进行约束的一种行为。
2.2.2 爱国主义教育
在美国的教育发展过程中，爱国主义永远是教育的主线，从来没有改变过。在对学生进行爱国主义教育时，课堂的主要内容是历史学。特别是美国发生了轰动世界的9.11事件，在那之后美国就全方位进行爱国主义教育，这反映在学习美国的典型英雄人物、演唱含有爱国精神的歌曲等等一些方面。让爱国主义这个话题在各个领悟和阶层都受到重视。在美国，爱国主义和政治观念的教育相同，把个人的利益作为一个中心这种思想是美国思想政治教育的一个内容。这反应的是一种自由主义思想，这种思想既是指政治的权利自由，还指经济贸易往来以及个人的自身发展自由。到目前为止，美国在自己的政治体制方面一直很有自信，认为其自身的体制最为完善。所以美国在世界范围内宣扬自己的政治观念，主要宣扬一种强权政治，崇尚扩张。
2.2.3 法制教育
在其他的国家看来，美国是一个充满自由的国家，其实，并不是这样，这只是一个表象，实际上美国特别重视内部的法制教育。在美国，所有的公民都需要懂法，美国政府做出了具体的要求：美国公民要从青年时期开始学习独立宣言、了解代议制的政治内涵、清楚自身需要承担的义务、民主的意义自己宪法等等这些。在美国，法制非常的严格。每个人的日常生活都受到法律法规的限制和约束，美国的言论自由是建立在承担责任的基础之上。纪律教育是法律教育的一个部分，对学生起到了约束的作用，一旦学生违反了纪律，就要进行惩罚。还有一些学校，在学生进校之前，必须做一个保证，保证一定会遵纪守法，然后才可以进去学校学习。
2.2.4 宗教教育
美国的很多教育都是和宗教相关，从以前开始，美国的宗教和政治就有着密不可分的关系，美国的统治阶级使用宗教来达到统治的目的，宗教内容可以让美国人民的政治素养得到提高。这体现的是公民彼此团结拥护祖国热爱祖国的精神。美国政府之所以用各种方式加强宗教教育，就是了解到宗教内容对公民政治思想的作用。美国的宗教教育方式很多，有专门的课程教育、相关的书籍、还有各种电影电视剧等等。美国这样做就是为了使国家的公民更加团结，更加信任祖国的统治。在美国，把宗教和教育相互结合，不只是想让公民信奉上帝，还想让公民时时刻刻铭记爱国主义精神。
3 当前美国公民教育的发展走向
美国的公民教育，从一开始发展就受到了政府的关注，政府对其重视度很高。从美国以前的公民教育还有当前的现状来看，明显可以看出公民教育的发展是在创新发展的基础上，逐渐与美国的经济发展、政治制度、历史文化以及全世界的发展趋势相适应的。但发展的过程中存在很多矛盾，因此美国各个学校就要努力的弄清楚并且化解这些矛盾。
3.1 一定要更加重视多种文化的教育发展
在美国的发展中，文化多种多样，实施多种文化的教育，对于美国的不同文化、种族差异、不同的宗教下产生的社会问题有化解作用。多种文化的教育强调各种文化并存的文化教育模式，但是，前提是那些少数民族的传统要符合社会的总体发展趋势。
3.2 要注重培养全球化意识
美国有一位学者1989年主张使用全球教育模式，让当前的社会课程有所改变，在课程中關注人类的价值观念、世界各国之间的往来联系以及全球化问题等。到十九世纪，世界各个阶层在全球教育问题上有了共同的观点，而且纷纷投入课程教育中，这时候全球教育才真正成为公民教育的核心。这一时期强调：进行全球观念的培育就要重点学习全球各国之间的相互依存的关系。各国之间的关系日益紧密，因此要意识到各国之间关系的重要性。美国在学校开展公民教育，就是为了培养公民的全球化意识。
3.3 重视对科学技术、整个社会以及人文的结合
在美国，各个学校进行公民教育时，基本上都是用社会科的教学方式来具体进行。所谓的社会科，是指社会科学还有人文科学这两个，将二者整理之后进行结合，这是国家的社会科审议会下的定义，其中包含的知识面很宽泛，具体有：社会学的内容、文化学内容、政治学、科学、经济发展学、人文历史学、个人的心理发展等；同时，还包含了一些价值方面的内容，有：为人正直、公平公正、自由主义、尊重他人、承担责任等。还有人的自我认知实践操作能力，其中主要有：对于信息的采集和辨别的能力、把有用的信息合理的进行运用的能力、在社会中的交流以及参加各种实践类型的社会活动的能力。开办社会科教育，使得社会科学和人文科学在一定程度上进行结合。然而社会不断的发展，经济发展速度日益加快，高新科技技术越来越重要，人们在发展中遇到的问题不再只是资源过渡浪费、环境问题突出，还有一些新的问题。比如，在运用核技术还有基因工程时方法不恰当、人类的心脏还有大脑的移植和将别的部位的器官移植到其他的物种之上、一些网络上常见的伦理道德等等。尤其是美国的科技技术发展位居世界的前面，所以美国社会在面对类似这些问题就更加多。重視科学技术、社会还有人文的结合，是美国对学生进行公民教育时的一个重要方向。
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