2015年12月26日上午，中国海军“泸沽湖”号岛礁补给舰（962）、“海王星”号电子侦察船（852）、“钱学森”号远海调查船（873）入列命名授旗仪式在南海某军港码头隆重举行，3艘舰船正式加入人民海军战斗序列。
目前，侦察船已经成为各国海军水面舰艇序列中不可忽视的一部分。作为头号海军强国，美国在此方面拥有强大的技术支持，至少拥有15艘所谓的特种任务船，从事海上情报搜集任务，也就是所谓的侦察船。相比之下，近年来，我国虽然有大批新型护卫舰、驱逐舰建成服役，但用于电子技术侦察的特种船只却相对较少。随着我国海域防空识别区的建立以及在海洋问题上日益严峻的维权形势，我国对电子侦察船的数量和性能有了新的需求。
电子侦察船是用于电子技术侦察的一种海军勤务舰船，装备有各种频段的无线电接收机、雷达接收机、终端解调和记录设备、信号分析仪器及接收天线等，有的还装备有电子干扰设备。中国海军新型电子侦察船不断列装南海，表明中国海军对南海海域的侦察监控力度的加强。
“海王星”号的性能推测
“海王星”号电子侦察船船艏具有大飞剪外飘造型，舰体布局酷似现代驱护舰的外观，甲板的上层建筑明显有众多的球形天线。“海王星”号是目前中国海军最新型的电子侦察船，同型船先后服役了4艘，首艘是2010底服役的“天王星”船（853），部署于南海舰队。而在2015年下半年出现的同型“天狼星”号（854）和855船（船名未知），未来将部署在东海舰队和北海舰队。新型电子侦察船的部署，可以强化中国海军在远海主战场对特殊电子信号的运用与介入，提高敌我识别能力，并根据其电波/频谱信号准确辨别他国舰船的种类、性能、类别和隶属关系等重要信息，并为己方舰艇提供详实的分析处理信息，还可通过电子对抗手段对他国舰/机进行反侦察与干扰，担当着信息化海战体系中信息情报的技侦工作。
新型电子侦察船的排水量尽管目前尚无权威数据，但从其与054A型护卫舰并排停靠的照片来看，其体积明显大于054A。根据推测，新型电子侦察船全长大于130米，宽16.4米，吃水小于7.5米，吨位6 000多吨。两舷配有若干舷窗，说明是非封闭式船型；装两台柴油机，双轴双舵推进装置，船体下部两侧安装了两组减摇鳍，以减轻摇摆度，提高在高海况下舰艇航行的稳定性；最大速度约为21节左右，自持力50天左右，与国产新型大型登陆舰航速基本相当；船艉部设有直-9或卡-28舰载直升机起降区位。
该型船主塔台为二层结构，位于全舰甲板小于2/5处，这样布局有利于稳定全舰重心，提高稳性；在主塔台上方为指挥、航海、观通、雷达、控制塔台，在上方前端为一圆柱球形雷达罩，后部主桅杆一改851舰的传统方格子网状样式，而采用了四棱台柱封闭式主桅杆结构，其上方架设了方格子网状桅杆。主塔台后部为球形电子设备，再其后为两舷左右排列的动力排烟装置，烟囱前部设置了若干个舰面通风孔；烟囱后段处为舰艉建筑物，在其上部安装了一系列球形电子设备。舰艉设有一排建筑物，直升机平台前设有专用海洋侦察器材设备的库房和直升机起降控制室，以保证直-9或卡-28舰载直升机完成海上侦察、数据采集、起降回收任务；舰艉建筑物两侧还设置了轻型吊机，用来吊放海面自航侦察设备。
前方二层甲板上左右两舷各安装一门新型遥控单管30毫米舰炮，用于打击近距离海上/空中目标。直升机平台前端建筑物顶部上层左右两侧安装了较老式的14.5毫米双联装高射机枪用于低空/近海自卫。该船为加装舰载武器留有足够空间，如可加装730近防系统；舰艏部预留空间位置较大，可加装一座单管76毫米舰炮用于中远程拦阻性射击。
该船居住性得到良好改善，水兵生活舱室个人使用面积有所增加，独立套间式住舱兼有预留，做到了生活住舱和工作舱室分开。该船自动化程度高，进行电磁波信号的监听数据探测收集、分析、处理方便快捷，达到了电子信息处理准、稳、快的工作要求。
西方认为我国新型电子侦察船的设计目的是在海上监测导弹试验，其球形雷达罩里面有众多传感器，尤其是跟踪雷达和光学跟踪系统。这种船也安装有回收装置，可以从海中打捞导弹残骸和战术导弹数据舱。
“海王星”船的多功能球形天线罩
“海王星”船在主桅杆上布置了航海、导航等雷达设备，而在舰面不同位置安装的三个大小不一的球形天线罩最为醒目，这也是电子侦察船的核心装备，就是通过这些球形设备，来监听收集相关电磁波信号源，并归纳分析处理相关信息源，为海军舰艇提供详实的敌我识别技侦情报资料。
而该型船的球形天线罩与之前的“北极星”船（851）的球形天线罩有明显不同，在智能化、小型化、多功能化上有了很大提高。其内部装有电子战和相关设备，可有效探测/识别和定位对方的海上舰载武器的发射信号，并对参数进行测量和分析。不仅如此，其先进的雷达系统能够与海洋卫星一同对海面进行监控，犹如马路上行车的摄像头；通过船载的大型侦察探测设备与遥感卫星和高分卫星可以全天候对海平面的各种物体立体成像，以便能够清晰识别。这种巨大的球形天线在海洋科考、海质测量、水文气象、导弹试验跟踪测量等特殊任务中也可发挥重要作用。
新型电子侦察船再度亮相南海
2011年初，电子侦察船“天王星”号（853）建成服役于我海军南海舰队。而事隔4年，又一艘同型侦察船“海王星”号再次部署南海。如此强化对南海海域的侦察活动，对中国海军远海训练提供了详实的技术侦察情报。
世界各大海军强国都十分重视海上侦察能力，发展了各类电子情报侦察船和海洋监测设备。据不完全统计，冷战时期苏联用于情报搜集、情报分析的专用电子侦察船曾达到60余艘。美国海军拥有25艘“特种任务舰艇”，侦察内容已由早期的军事情报扩展到政治、经济、科技甚至文化等各个方面。外媒称我国三大舰队将各有1艘新型电子侦察船，这个数字不是多了而是少了。中国未来可能需要多个航母编队，发展电子侦察船可以广泛获取海上战场综合情报信息，全方位满足航母编队多样化情报需求。
另外，由于南海海域宽广，其周边局势异常严峻，需要中国海军加强对南沙海域日常战备值勤任务的力度。过去，中国海军南海的前进基地是以海南岛为中心进行前沿部署，现在是以三沙永兴岛向南沙群岛海域拓展，所值勤的范围涉及到南沙各个岛屿，如永暑、赤瓜、诸碧等多个岛礁，这样一来，情报的收集就要以永兴岛为中心，各项勤务支持保障任务就要用各型大型后勤舰船保障来完成。换言之，大型勤务保障支援舰船会频繁停靠永兴岛，这其中也包括海军新型电子侦察船，主要为我南沙守礁和海上应急机动作战舰艇编队提供准确情报信息。这样，1艘处于海上值勤状态，另外1艘处于待机或修理之中。2艘新型电子侦察船优先部署南海前沿基地，从侧面映射出中国海军在进一步强化后勤支援作战能力。
反制美日抵近侦察活动
近年来，中国海军舰艇编队远洋活动的常态化，使得美日舰/机对中国海军舰艇抵近侦察活动日益加剧。2015年5月至6月份，美军出动P-8A和P-3C巡逻机对我南沙岛礁进行抵近侦察8次，长时间跟踪、徘徊，以捕捉我南海守礁部队装备和值班舰艇的无线电信号，以及整个编队的运动要素。后经我方喊话后被迫离开。2015年中俄地中海联合军演期间，美军派出“宙斯盾”驱逐舰对中俄演习舰艇编队进行抵近侦察活动。通过抵近侦察，观察中俄演习使用了哪些武器等信息。特别是对我此次参演的054A型护卫舰，美军可能通过侦察行动获取了该型舰的一些电子频谱、水声信号的特征，并以此建立基础数据库。
中国海军强化了大型电子侦察船的建造，使得中国海军在海上电子侦察、情报收集上增添了新的利器。特别是东海和南海两个方向。东海方向可对日本和台湾的舰船进行监视与侦察，前出西太平洋执行若干海洋勘测考察任务，同样可以有效发挥在南海同等的使用效果。而对在西太平洋美日舰船对中国舰/机的抵近侦察活动，可谓是针尖对麦芒。两股海上侦察力量同时出现在同一海域开展相关的活动，通常必有一方侦察力量回避或主动离开以避其锋芒。所以，这会使美日舰/机在东海的抵近侦察活动受到强干扰，也会使美日舰/机在中国周边的骚扰活动有所收敛。
在南海方向部署新型电子侦察船可配合我海军多种舰船完成南海的科考任务，依托南沙人造岛礁，完善南海航行、水文、气象等数据的采集，给我主战舰艇编队提供详实的水文海情资料，建立相关技侦信息基础数据库。同时，对有意窜入我南海周边进行水下监视活动的潜艇，可进行跟踪与监视活动，并可进行水下声呐等各种频谱信号的分析处理。
未来中国海军电子侦察船的发展方向
现代海军电子侦察船的主要任务是：接收并记录对方无线电通信、雷达和武器控制系统等电子设备所发射的电磁波信号，查明这些电子设备的技术参数和战术性能，为研制电子技术侦察和电子对抗设备提供依据；查明对方无线电台、雷达站和声呐站的位置和配系，并判明其指挥关系；侦听无线电话，侦收无线电报信息，并破译密码，以获取军事情报；对海上活动的舰船及编队进行跟踪监视等。它装备有各种频段的无线电接收机、雷达接收机、终端解调和记录电子设备、信号分析仪器及接收天线等，有的还装备有电子干扰设备。
其满载排水量500～5 000吨，航速20节以下，有较大的自持力和续航力，有较好的稳性和适航性，能较长时间在海洋上对港岸目标或海上舰船实施电子侦察。但其侦察活动受海洋水文气象条件影响较大，舰上武备配置较弱，战时易遭海空袭击。通常电子侦察船的重要部位和设备装有自毁装置。为了隐蔽企图，电子侦察船多伪装成拖网渔船、海洋调查船、科学考察船或商船等。
发展电子侦察船要善于伪装自己，最起码看起来不能太招摇、太凶悍，好像战舰一般。西方国家的电子侦察船看上去与商船、民船区别不大，从外观看上去不显眼。排水量不需要太大，若是大型化应控制在1万吨左右，够用就行。而从现在观点来看，现代电子侦察船发展的趋势是多用途的，既可以对他国进行侦察，也可以对本国海军进行所谓导弹的测量。这样发展侦察船可以一举多得，侦察船就可以发挥更大的作用。
有分析认为，我国的专用电子侦察船起步较晚，但对服役的“海王星”船而言，中国的起点较高，运用了不少新技术。该船船体看上去酷似驱护舰的船身，上面有许多对空、对舰、对潜的电子侦察设备。无线电和精密电子技术在技侦手段上的运用日本比较先进，我们的水平与他们相比大致差不多。我国在电子技术应用上具有前瞻性，可把最好最新的技术兼容到侦察技术当中，即随时更新随时加载，无论是对空、对海等各种信号的收集，频带都很宽，海上有效的工作时间得到增强，对信号的收集、分析处理相当准确，同时能够伴随国产新型驱护舰编队长期机动，基本上达到了世界一流水准。瞄准未来，是中国海军侦察船发展的目标和方向。
中国新型电子侦察船在电磁兼容性和自动化程度以及电磁波信号的监听、数据收集、分析和处理能力等方面均有提高，可以更好地完成多维立体的电子侦察任务。面对高度信息化的现代海战，只有将信息传递与隐身伪装完美融合，才是未来海军侦察船不断改进的目标。
