中国是全世界唯一拥有五千年不间断文明史的国家，拥有独一无二数千年统一的传统。能够做到这一点，除了文化传统和人口优势之外，关键还在于区域制衡方面的制度探索，并与文化传统和人口优势形成相互促进的良性循环。
一个国家要想长久保持统一，其国内行政区划分应充分考虑区域制衡原则，即任何一个一级行政区（省、州、邦）企图分离叛乱时，中央政府都能从毗邻地区方便地扼住其咽喉而实施压制；任何一个一级行政区分离后都会在经济上蒙受重创，难以独存。
正如制定法律的基本思路不能是假设人人都是自律的圣人，而必须着眼于使其不能、不敢作恶；一个大国行政区的设置，也必须着眼于使任何一个地区不敢寻求分裂。
经过上千年的思想演变和实践探索，中国各省省界划分相当充分地体现了这一点，典型如汉中划归陕西而非四川。
从地形上讲，汉中被秦岭隔绝在渭河谷地南边，更加接近四川盆地。无论是地理、气候，还是人文风物，汉中都更接近四川盆地，而与关中平原差异较大，似乎应该划入四川省。
然而，蜀道艰险，雄才大略的魏武帝曹操统军平定汉中，亲身领略了褒斜道的艰险之后感叹：“南郑直为天狱，中斜谷道为五百里石穴耳。”李白更长叹：“蜀道之难，难于上青天。”
如果将汉中和四川盆地划入同一省份，一旦四川当权者与北方的中央政权分离，就可以轻易堵塞蜀道，阻击来自北方的军队。自从秦国将巴蜀纳为郡县以来，除蜀汉政权与中原政权分庭抗礼之外，四川盆地曾多次发生企图裂土分疆的叛乱，先后建立过成汉、前蜀、后蜀等游离于中原王朝之外的割据政权，动辄延续数十年。清代的欧阳直在《蜀警录》中则为此总结出一条规律：“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治。”
将汉中划入陕西省之后，一旦四川再度发生叛乱，中央政府平叛军队由于已经掌握汉中，进军成都平原平叛就会容易許多。
同时，这样的格局又能有效地威慑、遏制掌握四川地方政权者潜在的叛乱割据意图。正因为如此，自从汉中划入陕西省后，再未发生过四川地方政府主动叛乱的事情。
同样，襄阳划归湖北而非方言习俗更相近的河南；徐州划归江苏而非方言风俗更相似的山东；明朝时的南直隶在清朝拆分为江苏、安徽两省，且安徽省界距离江苏省会南京不远……都是基于类似的考虑。
不仅如此，普遍运用区域制衡原则划分国内行政区并长期有效实施，还有利于潜移默化地培育国民高于地方的国家认同。国民内心潜意识首先认为自己是中国人，然后才是湖北人、湖南人、江苏人……自己有权利、也能够在中国国土之内四海为家，易于形成维护国家统一的强大心理基础。
