过去英国有这样一个段子，对英国穷光蛋来说，印度的作用，就是可以让他们有机会变成绅士。道理很简单，只有印度才能让英国穷光蛋找到人上人的感觉，而正牌儿的英国人被认为应该是个绅士，所以，有机会嘴脸一换，小瘪三自然就成了绅士。
湖南，古代是文化落后的天荒之地。近世运势剧变，崛起一批政治强人，大家认为湖南出勇烈之士，于是湖南人在外，多好自称爱吃辣椒有血性。其理同于英国人皆绅士。大家认为你是，你觉得那倒也是，于是就是了。
其实，湖南近世英才辈出，实因扼两广北上通道，而两广乃东西文化交会处，革命屡兴于此，席卷北上，则湖南人不居剿灭革命头功，便为成就革命首义。总之，能否英才辈出，实在与血性多寡、霸蛮与否谈不上。否则，天下刚勇彪悍之民多矣，何以老天独幸湖南。
当然，关于湖南人的能耐现在又有新说法，就是先有文化湘军，继之以电视湘军，20余年发展，娱乐文化业终令全国瞩目。以正牌儿文化论，所谓的文化湘军至少逊文化陕军两三筹，但以娱乐之发达成熟，则长沙实可谓中国娱乐之都、快乐大本营。
湖南电视娱乐业的发达，人们喜欢总结说，那是因为依托于本土大小歌舞演艺场所的发达娱乐业。这个说法不错。我北漂十余年，京津两地火爆大众娱乐场所之盛况，多有所见，但精彩程度可与长沙一比者，似未曾见。
如果有人要说，湖南娱乐业发达，乃湖南人天生善于娱乐，这话我绝不能同意。
要说娱乐精神和水平，整个北方都明显强于南方。一者，北方几亿人口音相近，互相交流影响，而南方诸省往往邻村都语言不通，盘子不大，自然能拿出手的菜也少；二者，南方一年可耕作劳动，农业社会几无闲暇，北方不同，越往北去，猫冬时间越长，冬日漫漫，闲极无聊，自然各种嗑瓜子练嘴皮子的曲艺就极尽发达，且影响甚广普及甚众。
然而，传统曲艺太发达，自有其发达的坏处。以相声为例，京津地区相声界整体是同一完整传承谱系，好处不用说，它的坏处是，大家上来必先念叨一遍“相声就讲究个说学逗唱……”驴车时代套路，高铁时代还用。大叔，一寸光阴一寸金哪。东北的二人转又是另一情形，它确实全民热爱，有生命力，但确实稍稍俗得难以过长江。
像湖南的奇志大兵这类自学成才山寨起家的相声演员，没了师承反倒简单，那些不适合南方和现代都市短平快节奏的套路，干脆统统砍掉，直接山寨各家所长。现代文化娱乐，节奏就是一切，无论镜头切换速度，还是笑点包袱频率。
以娱乐最发达的美国论，美国的单口相声，20秒就必须一个包袱。中国那种绕半天废话的传统相声，按他们习惯的节奏，估计包袱还没出，底下就睡着了。
总之，无论传统戏剧还是吹拉弹唱讲笑话，湖南实乏传统，但反而少了包袱。没什么京剧豫剧之类有大群老年观众的传统戏，也可避免老人和年轻人抢遥控器。零起点，反在现代娱乐精神上走得更彻底。这点，同属南方，但文化远为发达的江浙地区，明显没有湖南更能豁得出去。
与湖南情形相似的是四川。成都平原天府之国，川人自古深得闲扯之道，在我看，四川本土大众娱乐，在丰富与多样性上，至少在湖南之上，至于表达才能，川人更是远甚湘人两三筹，所以才有湖南人搭台选超女，四川人始终唱主角。
但现代娱乐终需现代传播工具，在电视平台上，四川落后湖南太多。在我看，湖南电视的成功，多半要归功于魏文彬个人。魏主持1997年湖南电视台上星改湖南卫视工作，当时湖南穷省财力不足，但摊子甚大，不得已内部强行摊派，一度内部怨声载道。解决压力之道，惟商业化操作。压力无意成了体制变革的先声，于是有了制播分离互相竞争，再后面的一系列敢为人先自然顺理成章。
就其外部环境来说，湖南卫视政策空间相对宽松，故一开始其在真正的新闻上做得有声有色，后来环境变化，彻底的娱乐化转型，遂有了风风火火的电视湘军现象。
其实，湖南电视不过因地处东南，自然更易直接效法港台，而不是山寨CCTV，观念之先，多少也有地理因素之故。当然你会问，为什么广东电视不发达。这还用问？它太靠近香港，人们可以直接去看香港台。
