胡适的“闲暇决定论”
“一个人应该有他的职业，也应该有他非职业的玩艺儿，可以叫做业余活动。往往他的业余活动比他的职业还更重要，因为一个人成就怎样，往往靠他怎样利用他的闲暇时间。”
为了论证这个观点，胡适继续讲故事——
英国19世纪的两个哲人，密尔终身做东印度公司的秘书，然而他的业余工作使他在哲学、经济学、政治思想史上都占了很高的位置；斯宾塞是一个测量工程师，然而他的业余工作使他成为前世纪晚期世界思想界的一个重要座标。
胡适认为，有了这种心爱的玩艺，你就做六个钟头抹桌子工作也不会感觉烦闷了，因为你知道，抹了六个钟的桌子之后，你可以回家做你的化学研究，或画完你的大幅山水。
竺可桢和金手指
科学家竺可桢是运用格言的高手，在担任浙江大学校长期间，他跟毕业生推荐过一句话：“大学的目的，不在使学生得到面包，而在使所得到的面包味道更好。”这句话出自“美国大文豪罗威尔氏”。
为了强化这句格言，竺可桢先生也讲了一个故事：
中国古时有一个人求神仙心切，遍走名山大川。吕纯阳发慈悲，知道他诚心，想送给他一点金钱宝贝，向他说，我的指头能指石为金，你想要什么都可以变出来，你想要什么？这个求仙的人说，不要金钱宝贝，要吕纯阳的手指。
傅斯年和“性品教育”
校庆是大学的另一个重要集会场合，1945年代理过北大校长、1949年后出任台大校长的傅斯年，一年后死在校长岗位上。
在台大第四次校庆时，他发表演讲说不许把大学作为任何学术以外的目的的工具，“如果问办大学是为什么？我要说：办大学为的是学术，为的是青年，为的是中国和世界的文化，这中间不包括工具主义，所以大学才有它的自尊性。这中间是专求真理，不包括利用大学作为人挤人的工具。”
他死后，胡适予以很高评价：“他做台大校长的时候，就说过‘一个理想的大学，应该办平淡无奇的教育’。他有两句话，第一句是‘自己健康起来’。就是生活改善，加强功课，同时给以正当的娱乐。第二句是‘性品教育’。就是人品、人格的教育，就是‘对人对物能立其诚’、‘不扯谎’。”
“根叔”和“告别”伤痛
被学生们亲切称为“根叔”的华中科技大学校长李培根，在去年题为“告别”的毕业典礼致辞上讲述的故事也是国家的伤痛往事：的确，人生其实是在不断地告别。初中后我才告别饥饿，文革中我告别了雄心壮志；长大了告别了一些豪言壮语，不再去想解放“世界上还没解放的三分之二的人民”；及至而立、不惑之年，我又告别“凡是”……那都是一些酣畅淋漓的告别。
话锋一转，他提醒学子，虽然人生在不断地告别，但有些东西是不能告别的。
是的，亲情是不能告别的，学习是不能告别的，改革与开放是不能告别的。
林建华和鲍林的遗憾
想必这是一个传统：浙江大学校长都爱讲故事。在今年的毕业典礼上，现任浙大校长林建华又讲了一个故事——
上世纪50年代，两个机构都在进行DNA结构的研究：一个是剑桥大学卡文迪许实验室的沃森和克里克，另一个是加州理工的鲍林。鲍林教授是著名的化学和晶体学家，曾两次获诺贝尔奖，从专业知识上鲍林占优势。但双螺旋关键的衍射实验是在伦敦工作的弗兰克林做出的，由于鲍林教授并不了解这些信息，所以错失了20世纪最伟大的发现之一。
林建华讲这个故事，是想告诉毕业生“学会合作”。统计显示，超过三分之二的诺贝尔奖是通过合作研究获得的，无论你从事何种职业，团队精神、合作共享都非常重要。
陈晓阳和退休木匠
华南农业大学校长陈晓阳在今年毕业典礼上，也讲了两个故事——
两匹马各拉一辆大车，前面的一匹卖力，于是主人把后车上的货物挪到前车。后马对前马说：“你辛苦吧，越是努力干，人家越是折磨你。”回家后主人想：“既然只用一匹马就能拉车，我养两匹干什么？”于是把那匹懒马杀了。
一个木匠要退休，老板让他离开前再盖一栋房子。木匠没有用心，很快就应付盖好了。落成时老板突然把钥匙交给木匠：“这是给你盖的房子，是我送给你的礼物”。木匠又惊讶，又羞愧。如果早知道房子是送给自己的，肯定会精心打造。
陈晓阳借故事提醒毕业生：认真是一种态度，有什么样的态度就会有什么样的回报。
